打者がボールを打ち返し、一塁に向かって走ります。
そしてその打者走者は、一塁ベースを踏んだあと、そのまま外野（ライト）の方に向かって走りぬけても大丈夫なんです。
ひとつ条件があります。走り抜けたあとファウルグランド側、すなわちホームから一塁ベースを経由して外野まで伸びているファイルライン（白い線ですね）の外側に出て、いなければならないということです。
一塁まで全力疾走！ かろうじてセーフ！ きわどい！
やれやれ・・・と、走り抜けた先からファイルラインの内側をトボトボあるいて一塁に戻って来ようものなら、相手チームの内野手からがボールをタッチすれば、そこでアウト！
本塁はもう帰還ですから、走り抜けた後はアウトもヘッタくれも無いんです。
２塁、３塁はこれが許されません。
ベース（塁）から離れていれば、ボールでタッチされた瞬間アウトです。
そこで走者は、猛烈なスピードで走り込みながら、かつ塁上で止まる、という相矛盾した運動を完了させる必要があるわけです。
そこで、スライディングの登場です。ベースに向かってすべり込むのです。
もちろん、走り抜けるのに比べればベース直前で少しスピードは落ちます。
問）じゃ、なんで高校野球で一塁ヘッドスライディングするの？
答）気合の問題です。「俺は一塁で生きたい！間に合いたいっ！ヒットにしたいっ！」と、頭から飛び込むのです。 この気合いをして、もしかしたら一塁手の落球を引き起こすするかもしれませんし。
問）じゃ、なんでバックホームの時、スライディングすることが多いの？
答）ホームでアウト・セーフが微妙なタイミングで決まることをクロスプレイといいます。選手が交差（クロス）するからでしょうね。
怪我の危険性を伴う、しかし同時に勝敗を決するような、観ている者にとっては一番の見どころです。 このボールがキャッチャーに返球（バックホーム）される時、キャッチャーはホームを身体で守っています。意味なく身体をホーム上に置いていると走塁妨害となるので、ルールで許されている形で構え、返球を待ちます。
さてこうなると、ランナーからすると、走り抜けようにもホーム上にはキャッチャーがいますので、キャッチャーのタッチをかいくぐって自分の体の一部（つま先でも指先でも）をホームベースに触れさせなければいけません。そこで、スライディングというテクニックを使うわけです。
スライディングが下手な選手は単に走り込んで、キャッチャーに体当たりしてベース上から跳ね飛ばしてホームインというケースもありますが、殆どの場合アウト。
危険プレイともみなされるし、アウトがわかっていて体当たりすればこれは喧嘩の始まりです。
そう、プロ野球の場合、「乱闘」というものを引き起こします。
