ランナーはベース（塁）に身体（普通は足ですね）が触れている限り、守備側からボールをタッチされてアウトになることはありません。
しかし、その安全地帯であるベースから離れて次のベース（一塁だったら二塁、二塁なら三塁）に強制的に向わなければならないケースがあります。
そもそもランナーは進塁（少しでも先のベースに進む）が仕事ですので、強制的にという表現はおかしいかもしれませんが、以下、フォースプレイを説明する上での別の視点からの表現とご理解ください。
フォース、つまり力ずくで押し出されるんです。 次の塁へ。
何故か？ 後からのランナーが自分のいる塁に進塁してくるからです。
例えば一塁にいたランナーは、打者が打球を打って一塁に走り込んでくるために、一塁を空けなくてはなりません。
そこで二塁に進みます。
打者走者が一塁に走るのが先ずは最初の義務（フォース）だからです。
ランナー二塁で、一塁が空いている場合はどうでしょうか？ この二塁にいるランナーは次の打球で必ずしも進塁しなくてもよいのです。
何故なら一塁が空いている ⇒ 一塁から二塁に向けて走ってくるランナーないない ⇒ 自分は押し出されない。
という理屈です。
打者が打って、内野ゴロがころがった場合、その隙に三塁に進めればそれでよしですが、へたに飛び出してアウト（タッチアウト）になるリスクもあるんですね。
一方打者の方はたとえ内野ゴロで自分が一塁でフォースアウトになっても、二塁ランナーを三塁に進塁させるようなコースへ内野ゴロを打てば「ランナーを進めるバッティング」として評価に値するわけです。
ランナーを進めるバッティングの最たるものは、「送りバント」ですがこれは別途解説します。
さて、このフォースによって走り込んでくるランナー（走者）あるいはバッターランナー（打者走者）に対しては、ボールを身体にタッチする代わりに、走り込んでくるベースにタッチすることでアウトにすることができます。
つまりランナーがまだ塁の手前２ｍの地点にいたとしても、その類にタッチすればランナーはアウトなんです。
自分が進むべき塁が守備側のボールタッチで封鎖されたぁ～という感じですね。
このフォースアウトがあることによって、ダブルプレイという守備の醍醐味が生まれます。
１アウト、あるいはノーアウトのランナー一塁の場面で、打者のボールは内野ゴロ。
ショートが捕って、二塁におくる ⇒ 二塁に向けて走ってきた（走ることを強制されている）一塁からのランナーはそこでフォースアウト！
二塁手はフォースアウトを取ったら直ちにそのボールを一塁に送球し、一塁に走り込んでくる（一塁に走ることを強制されている）打者走者をフォースアウト！
これで一気にアウトを二つとることが出来るわけですね。
ヒットを打たれて一度ランナーを塁に出しても、このダブルプレイでご破算にすることが可能なんです。
フォースアウトというルールが野球を面白くしています。
さて、一塁にいたとき、打者の打ったボールがフライだったらどうか？
このボールは捕球されて打者アウトになる可能性大です。 ・・・で、あれば 一塁を空ける必要はなく不用意に塁を離れれば自分もアウトになります。
従って、打球がフライの場合は今いるベースを離れません。
（但し、タッチアップというルールがあるので、これは例外として別途説明します）
